Milaneserne fik revanche mod Liverpool i en kamp som ikke lignede en Champions League-finale.

Spillerne blev mødt af en fantastisk stemning på det Olympiske Stadion i Athen, da de løb på banen, der kom med det samme jubel fra de 63.500 tilskuer, som var meget opsat på at se en flot Champions League-finale.

Liverpool startede bedst i kampen, og de formåede at presse AC Milan så langt tilbage på banen. Den første store mulighed i kampen faldt efter ti minutters spil, da Jermaine Pennant opfangede en bold i Milans bagerste kæde, hvorefter han spillede den hollandske Kuyt som valgte at spille bolden tilbage, så Pennant kunne afslutte, der var dog ikke nok kræft i skuddet til at det voldte Dida problemer, dog fik brasilianeren kun halvklaret med en Milan forsvarer fik sparket bolden ud af farezonen.

Kort efter denne chance, pressede Liverpool atter og det gav Steven Gerrard en mulighed. Dog formåede Gerrard ikke at løbe sig ordentligt fri fra sin opdækning, derfor endte bolden nogle meter over mål.

Milans troldmand Kaká som alle havde store forventninger til, så man ikke så meget til, i de første ti minutter, men efter et kvarter formåede den hurtige brasilianer at komme til en afslutning et stykke udefra feltet, det skabte dog ikke problemer for Liverpool keeper, Pepe Reina.

Derefter kom Liverpool atter til en chance, og denne gang endnu et langskud. Xabi Alonso kom frem til at skud, og dette var mere præcist en de foregående, hans flade spark tordnede en meter forbi den venstre målstolpe.

AC Milan kunne ikke få deres spil til at hænge ordentligt sammen i første halvleg, dog var det dem, som blev noteret for kampens første mål.

Herbert Fandel kampens dømmer, måtte efter 40. Minutter dykke ned i lommen efter kampens første gule kort, som Gattuso modtog ikke et meget kluntet frispark.

I det 44. minut var heldet med AC Milan, da Andrea Pirlos frispark 22 udefra Liverpools mål blev rettet af, da hans medspiller Filippo Inzaghi løb ind i målfeltet, hvor han lige akkurat snittede bolden, så Reina var chanceløs og måtte kunne se sig passeret.

Anden halvleg lignede meget første, det var Liverpool som sad på det bedste af spillet, men AC Milan, som formåede at få et større udbytte af deres chancer.

Efter 59 minutters spil fik Jamie Carragher et gult kort for at fælle Pirlo, som var stukket i dybden. Frisparket blev begået fra næsten samme længde som i første halvleg, denne gang var han dog ikke lige så præcis i sin afslutning, som han måtte se gå 2 meter over målet.

Liverpools største chance i anden halvleg faldt efter 62 minutter, da Gattusos fejlaflevering spillede Steven Gerrard helt fri, derefter gik det stærkt ned mod Didas mål. Men Gerrard var ikke koldblodig nok i situationen, derfor havde Dida nemt ved at læse hans skud.

I det 80. Minut fik Inzaghi et indlæg ude fra højre side, han forsøgte at tæmme denne, men det lykkedes ikke, bolden gik derimod mellem benene på ham, og det blev aldrig farligt, og netop denne mulighed tegnede et godt billede af, hvordan niveauet i denne finale var.

Men den rutinerede Inzaghi var meget opsat på at gøre skaden god, og bare to minutter efter, blev Kaká spillet helt fri på midten af det lille felt, Liverpools forsvar stod og afventede et skud, dette kom dog ikke, i stedet valgte Kaká at spille Inzaghi i dybden, og denne gang var han sikkerheden selv, da han køligt lagde bolden forbi Reina.

Dette fik dog ikke Liverpool til at give op, tre minutter efter kom den tårnhøje angriber Peter Crouch til en mulighed, da han fik åbnet Milans forsvar så han kunne fyre et skud af sted mod Dida, dette havde landsholdskeeperen dog styr på.

Men med bare to minutter tilbage af den ordinære spilletid, fik Liverpool endelig noget ud af deres pres. Danske Daniel Agger forlængede flot bolden videre på et hjørnespark, undervejs blev den rettet af i forsvaret, til sidst havnede bolden dog hos Dirk Kuyt, som meget præcist kunne heade bolden i netmaskerne, og dermed var der stadig et lille håb tilbage hos Liverpool.

Men i de tre minutter som der var lagt til den ordinære spilletid, kunne Liverpool ikke genskabe noget historisk som de kunne for to år siden.

Dermed endte en knapt så underholdende Champions League finale med en 2-1-sejr til Milaneserne, som nu kan notere deres syvende Champions League-triumf.

Reaktionerne efter kampen:

Paolo Maldini, AC Milan

”Jeg kunne da godt stoppe nu, og det ville være perfekt. Men jeg vil spille næste sæson, og så ville det være meget smukt at opnå det samme igen,” sagde Maldini der trods sine 38 år ikke vil takke af endnu.

Gennaro Gattuso, AC Milan

”Vores finalenederlag til Liverpool for to år siden glemmer jeg aldrig, men i aften er det Liverpool-spillerne, der græder, som vi gjorde dengang.”

Rafael Benitez, Liverpool-manager

”Vi skabte nogle chancer i første halvleg, men udnyttede ikke chancerne. Vi kommer tilbage og går efter en ny finale igen til næste år, for vi har trods alt været i to finaler på tre år.”

Carlo Ancelotti, AC Milan-manager

”Det var vores skæbne at vi skulle vinde her med alt det, vi har været igennem i år. Vi spillede meget bedre i Istanbul for to år siden, og ser man på vores spil i aften, fortjener vi måske ikke trofæet, men ser man på det over hele sæsonen, så er vi fortjente mestre.”

Steven Gerrard, Liverpool-anfører

”Jeg vil lige se finalen på video, men jeg tror, at det bedste hold vandt. Vi kontrollerede kampen i første halvleg, men i anden halvleg overtog Milan kampen. Det er et klassehold.”

Clarence Seedorf, AC Milan

”Vi vandt, fordi vi har en fremragende moral på holdet, men det var ikke nogen stor finale. Vi var heldige og udnyttede vores chancer.”

John Arne Riise, Liverpool

”Vi var bedre end Milan, og vi er vældigt, vældigt skuffede. Vi har arbejdet for dette her hele sæsonen, og vi havde fortjent bedre.”

Filippo Inzaghi, AC Milan

”Jeg har scoret en del mål i Champions League, men at score i en finale er noget helt specielt. Det bliver en aften, som jeg aldrig glemmer.”

Daniel Agger, Liverpool

”Jeg er meget træt og meget skuffet. Vi kæmpede i alle 90 minutter, og vi troede på det, men de gjorde det svært for os.”