De fire udbrydere i toppen af tabellen står alle over for hverandre i denne højdramatiske runde, der også byder på tre rent jyske opgør.

AGF – Vejle BK (Kampstart d. 25/10 2008 klokken 17.00)

Lørdagens kamp i det jyske har deltagelse af to midterhold. AGF er kommet ned på jorden igen, efter at man for tre runder siden på det nærmeste flød over af glæde, fordi man for første gang i mere end tre år havde sikret sig to sejre i træk. Sidenhen er det blevet til to nederlag, og man må derfor kigge meget langt efter de hold, der er rangeret højere i tabellen. Således er der hele otte point op til Brøndby på fjerdepladsen. Muligheden for point foreligger dog for århusianerne, der har hentet tre af efteråret foreløbige fire sejre på hjemmebane. Skadeslisten tæller de samme folk som i de foregående runder, da de alle er ude med længerevarende skader.

Vejle hentede i sidste runde uafgjort ude mod Randers. Dermed beviste man blot endnu en gang, at man har niveauet til at spille med på liganiveau. Atypisk for et oprykkerhold har Vejle i indeværende sæson hentet flere point på udebane end på hjemmebane. Til gengæld er Vejle et af tidens mere ustabile hold i SAS Ligaen, hvor resultatrækkerne sjældent byder på flere sammenhængende serier af resultater. Med en sejr over AGF kan den slags statistik dog for en stund være ligegyldigt, da man derved ville nå op på en midlertidig femteplads. I lørdagens kamp må Vejle klare sig uden Sladen Peric og Brian Nielsen på grund af karantæne, mens Bechara stadig er skadet.

FC Nordsjælland – AC Horsens (Kampstart d. 26/10 2008 klokken 14.00)

Tigrene fra Nordsjælland fik et glimrende resultat med fra Ålborg i sidste spillerunde, da man på to mål af Nicklas Pedersen hentede en 2-1-sejr. Resultatet sikrer nordsjællænderne et fornuftigt udgangspunkt i midten af tabellen, hvor man med 11 point stadig er med i det jagtende felt efter de fire tophold. Hjemme på Farum Park har FCN dog tidligere på sæsonen leveret nogle utilstrækkelige præstationer med blandt andet et nederlag til SønderjyskE. Glædeligt for Morten Wieghorst er det dog, at han atter kan råde over sin absolutte stjerne, Martin Bernburg, i en efterhånden fuldkommen kampklar trup.

’Den Gule Fare’ har i forhold til sidste sæson været alt andet end farlige i denne udgave af den nationale turnering. Kun to point har de formået at hente i de fire foregående kampe. Dertil skal lægges, at der i de sidste kampe har været nogle bemærkelsesværdige ændringer i startopstillingerne, hvor den ene af de to små farlige folk i front, Rawesz Lawan, er blevet forbigået til stor frustration for svenskeren selv. Horsens har dog også haft nogle problemer i det offensive og chanceskabende spil. her håber man på snarest muligt at have integreret Simon Nagel godt nok til, at han kan udfylde det enorme tomrum, som Henrik Hansen har efterladt. Truppen er skadesfri, og Kent Nielsen kan derfor vælge frit blandt spillerne.

Brøndby IF – FC Midtjylland (Kampstart d. 26/10 2008 klokken 16.00)

Brøndby tabte et stort skridt i toppen af ligaen i sidste runde, da man kun formåede at få uafgjort ude mod SønderjyskE. Flere spillere luftede derefter deres utilfredshed med resultatet, fordi dette var en af den slags kampe, hvor en sejr er påkrævet for at følge med i toppen. Desuden lykkedes det de tre andre hold at skaffe fuldt point, hvilket sendte Brøndby ned på fjerdepladsen. Glædeligt for vestegnsfolkene var det dog at se sommerens store profilindkøb Alexander Farnerud tilbage på banen, efter at han har fået ødelagt store dele af efteråret af en lårskade. Samtlige spillere ventes klar til kampen.

Midtjyderne udbyggede i sidste runde den imponerende række af ubesejrede kampe på hjemmebane med en 2-1-sejr over AGF. Samtidig sørgede man for at knække ligaen helt midtover, så der nu er fire tophold og resten af ligaen adskilt med otte point. Ude har de unge ulve dog svært ved at finde et fodfæste, der er et tophold værdigt. En fordel for FCM kan dog være, at de i løbet af Brøndbys krise var et af de hold, der havde det bedste tag på dem netop på Brøndby Stadion. Alt i alt er der lagt op til en underholdende kamp, hvor FC Midtjylland kun må undvære Jude Nworuh og Mikkel Thygesen samt den langtidsskadede Leon Jessen.

Randers FC – AaB (Kampstart d. 26/10 2008 klokken 16.05)

Kongerne af uafgjort møder SAS Ligaens største negative overraskelse. Formen for Randers i de første ti runder siger to sejre, to nederlag og hele seks uafgjorte kampe. Faktisk er det ikke lykkedes Randers at vinde en kamp, siden man hev en forbløffende 3-0-sejr hjem på Brøndby Stadion i tredje spillerunde. Skal der hentes en sejr til kronjyderne, så er AaB nok ikke et dårligt bud på en passende modstander. Sidste års første opgør mellem de to hold endte nemlig med en sejr på 5-0 til Randers på hjemmebanen Essex Park. Tidiane Sane har karantæne i kampen, hvor hjemmeholdet også må klare sig uden Mikkel Bachmann og Jonas Damborg.

AaB fik i midtugen smæk med tenniscifre i spanske Villarreal, efter at man ellers havde leveret en lovende omgang fodbold i de første 45 minutter. Nu skal man imidlertid forsøge at komme ud af bunddynget i den hjemlige liga. Her har det set alt andet end godt ud i efteråret, og med fyringen af Bruce Rioch efter tirsdagens Champions League-opgør har man signaleret, at der virkelig skal ske noget nyt. Assistenttræneren Allan Kuhn har fået overdraget hovedansvaret for at lede nordjyderne ud af krisen frem til nytår, hvor det er Lynge Jakobsens plan at have en ny træner på plads i klubben. På skadeslisten figurerer Michael Beauchamp, Kasper RIsgård, Siyabonga Nomvethe samt unge Jacob Nordstrøm.

FC København – OB (Kampstart d. 26/10 2008 klokken 17.30)

Rækken med skrækindjagende resultater og det flotte fodboldspil blev for FCK’s vedkommende sablet i småstykker med 1-3-nederlaget i Parken til franske Saint-Etienne i torsdagens UEFA Cup-duel. Franskmændene viste med al ønskelig tydelighed, at der stadig mangler en smule, før dansk fodbold for alvor bliver konkurrencedygtig på internationalt niveau. Søndagens andet storopgør giver dog københavnerne en glimrende mulighed for hurtigt at få vasket den plet væk. Som en ekstra bonus kan FCK også stjæle førstepladsen i SAS Ligaen med en sejr over OB. Jesper Grønkjær og Peter Larsson er stadig de eneste skadede hos løverne.

OB har SAS Ligaens suverænt mest underholdende offensiv, som dog må siges mest af alt at være udgjort af enmandshæren Djiby Fall, der er dette års ’De Vises Sten’. Alt, han rører ved, bliver til guld, og det er svært at forestille sig, at der er noget hold i ligaen, der kan holde ham fra scoringer. Ni mål i ni spillede kampe er ganske enkelt enestående. I sidste rundes 4-2-sejr over Esbjerg vendte han tilbage fra karantæne med to afgørende mål. Udover Djiby Fall centreres det flotte offensive spil omkring fleksibiliteten i det fremadrettede spil, samt en bredere trup og evnen til i denne sæson rent faktisk at kunne afgøre kampene. Esben Hansen er eneste skadede odenseaner. Han vil være ude resten af året.

Esbjerg fB – SønderjyskE (Kampstart d. 27/10 2008 klokken 19.00)

Den absolutte bundprop Esbjerg skal forsøge at hente sæsonens anden hjemmesejr i mandagens kamp mod SønderjyskE. Flasker alt sig for vestjyderne, så kan de faktisk overlade sidstepladsen i ligaen til de forsvarende mestre fra AaB. Sidste runde bød på et opmuntrende halvlegsresultat, da man ved pausen havde en uafgjort mod OB i Odense. Belejligt var det også for esbjergenserne, at man fik scoret nogle mål, hvilket det ellers har knebet gevaldigt med henover efteråret. Noget, der ellers er ganske ulig vestjyderne. Skaderne tæller korsbåndsskadede Martin Fribrock og lårskadede Niki Zimling.

Sønderjyske beviste med sidste rundes uafgjorte mod Brøndby, at når der spilles i Haderslev, så skal opgaven tages seriøst fra modstandernes side. Tre af de fire tophold har man således stjålet point fra hjemme. Mandag står man så overfor SAS Ligaens p.t. dårligste mandskab, hvilket må give en vis form for tro på, at man kan skaffe sig sæsonens anden udesejr. Omstændighederne vil det også således, at SønderjyskE atter har træner Carsten Broe med på trænerbænken efter overstået karantæne. Herfra vil han så kunne dirigere lige nøjagtigt de spillere, han vil. Ingen skader har han at skulle tage hensyn til.

Skrevet af Peter Nielsen