Rundens topopgør står mellem Brøndby og Esbjerg, der også er to af SAS Ligaens mest formstærke mandskaber. Esbjerg har indtil videre været en af sæsonens helt store overraskelser, men kan de tage point med hjem fra Brøndby Stadion?

De to seneste Brøndby-kampe i SAS Ligaen har givet opløftende momenter for klubbens krævende fans, der har, kunne se en defensiv, som ellers ikke har været ret solid hidtil i sæsonen, men øget fokus på den fra Kent Nielsen har givet to sejre på udebane mod AaB og FC Nordsjælland, der blev besejret med henholdsvis 2-1 og 1-0.

I kampen på Farum Park mod FC Nordsjælland nød Thomas Rasmussen og det øvrige Brøndby-mandskab godt af de mange medrejsende fans konstante højlydte opbakning kampen igennem. Det håber Rasmussen igen bliver tilfældet søndag eftermiddag på Brøndby Stadion.

”Med fansenes opbakning i Farum var det næsten som at spille på Brøndby Stadion – hjemmeholdets tilskuere fik ikke et ben til jorden. Vi har brug for en mindst lige så god opbakning på søndag, så jeg og resten af holdet håber på mange tilskuere på lægterne,” siger han til klubbens hjemmeside.

Esbjerg har imponeret alt og alle indtil videre i sæsonen. Inden kampen mod Brøndby ligger de på en flot tredjeplads, der dog kan mistes, hvis Brøndby vinder kampen. I sidste runde mødte Esbjerg mestrene FC København, som de spillede 0-0 mod og hvis det ikke var for et fejlagtigt underkendt mål havde Esbjerg med stor sandsynlighed fået alle tre point i kampen.

Sidst de to hold mødtes var tilbage i sæsonens indledende fase, hvor Esbjerg vandt 2-1. Seneste Esbjerg-sejr på Brøndby Stadion er dog helt tilbage i marts 2004 i den berømte 6-1-kamp. Siden den kamp har Brøndby haft overtaget på hjemmebane mod Vestjyderne, men det for ikke Esbjerg til at ligge sig uden kamp.

”Vi håber at kunne skabe en tæt kamp igen, selv om det er på Brøndby Stadion. Vi har været gode på udebane i denne sæson, og det skal vi også kunne vise i en topkamp. Brøndby er kommet fra baghjul og har en fin formkurve for tiden. Holdet har arbejdet sig ind i den tætte top af fire hold med stabilt håndværk,” siger EfB-manager Ove Pedersen til klubbens hjemmeside.

Hjemmeholdet mangler til kampen Jon Jönsson, som er blevet syg i ugens løb. Derudover er Ousman Jallow fortsat ude med en lyskenskade. Ude af truppen i forhold til kampen mod FC Nordsjælland er Paul Jatta og Pierre Kanstrup, hvor sidstnævnte har karantæne en har fået i forbindelse med kampene i 2. division for klubbens reservehold. Med i stedet for de to er Mike Jensen, som i sidste kamp havde karantæne, og Stefan Gislason, der er blevet sin skade kvit.

Gæsterne rejser til Brøndby uden Mikkel Vendelbo, Gunnar Heidar Thorvaldsson, Alexander Östlund og Martin Fribrock i truppen. Til gengæld er Adrian Cann og Kevin Bechmann Timm at finde i Esbjerg-truppen til kampen.

Forventede startopstillinger:

Brøndby IF:

Esbjerg fB:

TotalBold.dk’s bud på kampen:

Brøndby har vist en solid defensiv i de sidste par kampe, samtidig med at holdets offensiv har formået at slå til. I sidste kamp mod FC Nordsjælland fik Martin Bernburg gang i målscoringen i SAS Ligaen og det kan blive vigtigt, sådan at målene ikke kun kommer fra Morten ”Duncan”.

Esbjerg mangler til den vigtige kamp den solide midtbanespiller Mikkel Vendelbo og det er et stort tab for dem. Vi vurderer at manglen af Vendelbo kommer til at gøre, at Esbjerg ikke får point med hjem. Vores bud på kampen bliver en Brøndby-sejr på 2-1.