Manchester United viste flot kombinationsspil og holdt Arsenal fra større chancer, da de to hold her til aften mødtes i det første af to opgør i den ene Champions League-semifinale. United vandt 1-0 på mål af O´Shea, og dermed er alting åbent til returopgøret.

Manchester United dominerede det meste af kampen og spillede fornuftigt bolden rundt, mens de søgte åbninger i Arsenals forsvar. Arsenal fik aldrig fodfæste i kampen og kan være tilfredse med blot at tabe 0-1.

Kampen blev dømt af danske Claus Bo Larsen, der sammen med linievogterne Henrik Sønderby og Anders Nørrestrand leverede en udmærket indsats.

United vandt hurtigt slaget om midtbanen og overtog spilstyringen fra et generelt dårligt spillende Arsenal-mandskab. Allerede efter et minut fik Fletcher sendt bolden på tværs af feltet, hvor Wayne Rooney med besvær fik headet den vanskelige bold mod mål. Målmand Almunia havde taget et par skridt ud af sit mål og måtte derfor hurtigt bakke, før han lige akkurat fik skubbet bolden forbi stolpen.

Efter 16 minuttet fandt Tevez og Ronaldo sammen i smukt bandespil, hvor bolden endte hos O´Shea på højrefløjen. Han lagde resolut bolden ind til Tevez, der fra tæt hold fik trykket af, men Almunia fik med en god redning sendt bolden ud til hjørnespark.

Men allerede på det efterfølgende hjørnespark endte bolden i netmaskerne bag Almunia. Bolden blev sendt tværs igennem feltet til Carrick, der efter et træk mod baglinien spillede bolden retur mod bageste stolpe. Her stod John O´Shea fuldstændig umarkeret, og han kunne tordne bolden op i nettaget uden chance for Almunia til 1-0-føring til Manchester United.

Arsenal havde ikke meget at byde på, og tilskuerne måtte vente 26 minutter på første og eneste chance i første halvleg. Fabregas sendte et skud af sted kort udenfor feltet, men målmand van der Sar kunne nemt samle bolden op.

Et par minutter senere burde Ronaldo have udbygget føringen, da Tevez lagde et millimeterpræcist indlæg ind i panden på portugiseren. Desværre for United headede Ronaldo lige på Almunia.

United fortsatte de gode takter i anden halvleg ved at spille meget direkte og holde på bolden, men de havde sværere ved at tilspille sig de store chancer. Arsenal kom til en enkelt af slagsen efter 63 minutter, hvor Adebayor fik en skudmulighed, men han sendte bolden langt over mål.

Efter 67 minutter var Ronaldo nær ved at gentage kunststykket fra kampen mod FC Porto, hvor han scorede på et fantastisk langskud fra tredive meter. I aften var Almunia prisgivet, men bolden prellede af på overliggeren.

Kort inden havde United-træner Alex Ferguson foretaget en interessant indskiftning, da han bragte Ryan Giggs på banen. Den 35-årige waliser er netop blevet kåret som årets spiller i Premier League og spillede i aften sin kamp nummer 800 for Manchester United. Han blev efter 78 minutter spillet fri foran feltet, og han rundede nemt Almunia og sendte bolden i det tomme mål. Der blev dog korrekt fløjtet for offside.

Danske Nicklas Bendtner havde set til fra bænken, men blev indskiftet midt i anden halvleg. Med fem minutter igen søgte han et indlæg fra et frispark, og hårdt presset mellem med- og modspillere fik han headet til bolden. Han fik dog ikke rigtigt ram på den, og bolden røg langt forbi målet.

Dermed endte kampen med en 1-0-sejr til Manchester United, og der venter et interessant returopgør, der spilles på Arsenals hjemmebane, Emirates Stadium, tirsdag den 5. maj.